Magnetismo ajuda a conservar alimentos

Equipamento usa pulsos magnéticos para retardar a deterioração de produtos alimentícios. Desenvolvido por pesquisadores da USP, o ‘magneto freezer’ evita a oxidação e mantém a carne fresca e com bom aspecto por mais tempo.

Por: Ana Paula Monte

Publicado em 08/02/2011 | Atualizado em Feb 08, 2011

Um equipamento desenvolvido na USP é capaz de retardar em cerca de sete dias o tempo de deterioração da carne exposta em supermercados e frigoríficos. (foto: DSCF-Photographer/ Flickr.com – CC BY NC SA 2.0)

A boa aparência dos alimentos expostos nas prateleiras é fundamental na hora das compras. Uma alternativa mais barata e eficaz para evitar a rápida deterioração desses produtos está sendo desenvolvida por pesquisadores da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA) da Universidade de São Paulo (USP). Em vez dos aditivos químicos ou da fermentação, por exemplo, a equipe promete fazer do magnetismo um grande aliado na conservação dos alimentos.

Um equipamento refrigerado que usa pulsos magnéticos de baixa intensidade para conservar produtos alimentícios foi desenvolvido pelo físico Ernane José Xavier da Costa no Laboratório de Física Aplicada e Computacional da FZEA.

Os testes iniciais revelaram que as amostras de carne tratadas com o equipamento demoraram mais tempo para escurecer

Chamado de magneto freezer, o aparelho foi testado em carne bovina pela engenheira de alimentos Patricia Goldschmidt Lins durante seu mestrado. Os resultados iniciais revelaram que as amostras tratadas com o equipamento demoraram mais tempo para escurecer, um sinal de que o processo de deterioração foi mais lento.

“Na literatura científica já existiam pesquisas que determinavam o efeito de campos magnéticos em matérias orgânicas, mas poucas tinham como foco campos magnéticos com intensidade relativamente baixa”, diz Costa.

O equipamento

O magneto freezer é uma espécie de refrigerador onde são emitidos pulsos magnéticos que interferem no processo de decomposição da carne. (foto: arquivo do Laboratório de Física Aplicada e Computacional da FZEA)

O magneto freezer é uma espécie de refrigerador que mede 1,5 metros de altura, 45 centímetros de profundidade e 50 centímetros de largura. Uma de suas prateleiras contém um conjunto de bobinas de 20 centímetros de diâmetro cada. “Dentro delas são emitidos pulsos magnéticos que atuam nas enzimas da carne, retardando o processo de oxidação e impedindo que ela escureça”, explica Costa.

A carne escurece naturalmente devido à oxidação da proteína mioglobina, responsável pela coloração do alimento. Ao entrar em contato com o oxigênio, essa proteína se transforma em metamioglobina e adquire um tom amarronzado. Os pulsos magnéticos emitidos pelo magneto freezer interferem nesse processo e mantêm o produto avermelhado e fresco por mais tempo.

“Isso evita o desperdício da mercadoria, porque para o consumidor não basta a carne ter boa qualidade, precisa ter boa apresentação”, comenta o físico.

Testes bem-sucedidos

Para a realização dos testes, as peças de carne foram moídas, colocadas em bandejas de isopor e embaladas em filme plástico – assim como se costuma fazer para a comercialização. Todas foram armazenadas no magneto freezer a uma temperatura de 4 ºC.

Parte das amostras recebeu pulsos magnéticos, em um processo que variou de duas horas até 12 dias. A frequência dos pulsos também variou entre 1 e 30 Hertz (pulsos por segundo). Outros pedaços não sofreram intervenção.

De acordo com os resultados iniciais, as amostras tratadas com pulsos magnéticos tinham menor quantidade de metamioglobina. Além disso, demoravam em média sete dias a mais para escurecer quando submetidas a condições padrões de temperatura (aquelas encontradas nos supermercados e frigoríficos).

“O ideal é submeter a carne ao aparelho por duas horas”

Segundo Costa, os testes mostraram que a carne não deve ficar armazenada no magneto freezer por muito tempo, porque a exposição excessiva da mioglobina ao campo magnético pode “ativar demais” essa proteína e, assim, fazer a carne escurecer mais rapidamente. “Para que a carne demore, em média, sete dias a mais para escurecer, o ideal é submetê-la ao aparelho por duas horas”, diz.

Em relação à frequência dos pulsos emitidos no magneto freezer, os pesquisadores ainda estão verificando se existe uma medida mais apropriada para a conservação da carne. Agora, a equipe irá realizar novos testes para verificar a eficiência do método com amostras de carne embaladas a vácuo e em recipientes que contêm gás inerte e não ar.

Ana Paula Monte
Ciência Hoje On-line

Adultos que passaram pelo divórcio dos pais na infância têm mais probabilidade de serem considerados suicidas, diz estudo

Redação do DIARIODEPERNAMBUCO.COM.BR
19/01/2011 | 10h58 | Estudo

    Adultos que passaram pelo divórcio dos pais na infância têm mais probabilidade de serem considerados suicidas que seus pares de famílias intactas, sugere um estudo da Universidade de Toronto publicado esta semana no jornal Psychiatry Research.

Os pesquisadores examinaram diferenças específicas em uma amostra de 6.647 adultos, dos quais 695 tinham passado pela experiência do divórcio dos pais antes dos 18 anos. O estudo descobriu que homens de famílias divorciadas tinham mais que três vezes mais probabilidade de ideias suicidas quando comparados com aqueles com pais não divorciados. Já as filhas de pais divorciados tinham 83% mais probabilidade de suicídio que mulheres de lares não divorciados.

   A relação entre o divórcio e as ideias suicidas é particularmente forte em infâncias estressantes devido ao abuso físico, pais viciados ou desempregados. Para mulheres que não tiveram essa infância infeliz a associação entre divórcio e suicídio não é significativa. Já homens, mesmo sem a experiência de uma infância de abusos, a ideia de suicídio aparece duas vezes mais do que homens que não têm os pais divorciados.

   A associação entre divórcio dos pais e pensamentos suicidas em homens foi muito forte, mesmo os que tiveram uma infância normal, mas estas descobertas não significam que crianças do divórcio estejam destinadas a se tornarem suicidas A diz Esme Fuller-Thomson, que liderou o estudo.

  As explicações do impacto negativo nos homens varia, mas os pesquisadores acreditam que pode ser devido à falta de contato com o pai depois do divórcio. Estudos anteriores já tinham relacionado a perda da figura paterna ao desenvolvimento de comportamento hostil em meninos.

Da Agência O Globo

Cientistas contestam ideia de tomar muito líquido para combater resfriado

ANAHAD O'CONNOR
DO "THE NEW YORK TIMES"

O conselho para vencer um resfriado é consagrado pelo tempo: tomar bastante líquido e descansar.

Embora seja difícil argumentar contra o descanso, alguns cientistas suspeitam que se entupir de líquidos --isto é, além da quantidade normal necessária em um dia-- pode não fazer muito bem.

Em teoria, tomar mais bebidas, como água e suco, ajuda a substituir fluidos perdidos com a febre e evaporação do trato respiratório, além de ajudar a soltar muco. Porém, quando uma equipe de cientistas da Universidade de Queensland, na Austrália, buscaram determinar se esse era de fato o caso, descobriram uma surpreendente escassez de dados na literatura médica.

Para o relatório, publicado no "BMJ" em 2004, "examinamos referências de artigos relevantes e contactamos especialistas no assunto", eles escreveram, mas foram incapazes de encontrar qualquer teste clínico nas últimas quatro décadas que tenha estudado especificamente se o aumento da ingestão de líquidos reduz a gravidade de uma infecção.

Eles encontraram alguma evidência de que, em algumas crianças com pneumonia moderada a grave, o aumento no consumo de líquidos pode contribuir para a hiponatremia, uma deficiência de sódio no sangue. No entanto, outros cientistas apontaram, em resposta, que essas descobertas não devem ser extrapoladas por qualquer infecção respiratória além da pneumonia.

Por fim, os australianos não argumentaram contra a manutenção de uma hidratação adequada durante um resfriado ou outra infecção respiratória superior, mas disseram que o conselho de beber mais líquidos do que o usual deve ser rigorosamente estudado, pois é muito disseminado.

Conclusão: os estudos não validam o antigo conselho de beber muito mais líquido para ajudar a combater um resfriado.

Cápsula de óleo reduz sintomas de TPM

18/01/2011 - 10h58

MARIANA VERSOLATO
DE SÃO PAULO

Um aliado para atenuar os sintomas da TPM (tensão pré-menstrual) agora tem comprovação científica. Cápsulas de ácidos graxos essenciais, substâncias da classe das gorduras, podem diminuir cefaleia, dores no seio, inchaço e irritabilidade.

É o que aponta um estudo feito por pesquisadores da UFPE (Universidade Federal de Pernambuco) e publicado no "Reproductive Health".

As substâncias já eram indicadas para mulheres com TPM, mas, segundo médicos ouvidos pela Folha, sua eficácia não tinha sido provada por estudos confiáveis.

Foram avaliadas 120 mulheres de 16 a 49 anos que, durante seis meses, tomaram pílulas de 1 g ou 2 g de ácidos graxos (como óleo linoleico, ácido oleico e outros ácidos graxos poli-insaturados) ou placebo, com óleo mineral.

Elas foram divididas em grupos de forma aleatória e não sabiam se tomavam as pílulas de óleo ou placebo.

Nesse período, elas tomaram as pílulas por 15 dias a partir da metade do ciclo e preenchiam, diariamente, uma lista com sintomas, aos quais atribuíam notas.

As notas foram comparadas após três meses e, depois, após seis meses do início do teste. Quem tomou a pílula de ácidos graxos teve uma redução nos sintomas físicos e emocionais da TPM.

Os valores foram comparados a uma nota padrão (99). No grupo que tomou a cápsula de 1 g, as notas atribuídas à gravidade dos sintomas foram 58 no terceiro mês e 35 no sexto mês.

O grupo de 2 g relatou melhora ainda mais expressiva.

Segundo Edilberto Rocha, ginecologista do Hospital das Clínicas da UFPE e um dos autores da pesquisa, os ácidos graxos levam à formação do mediador químico prostaglandina E1.

Este, por sua vez, regula a ação do hormônio prolactina, um dos responsáveis pelos sintomas da TPM.

RESSALVAS

Carlos Alberto Petta, professor de ginecologia da Unicamp, afirma que esse é um dos primeiros estudos sérios a respeito da ação dos ácidos graxos na TPM.

"A pesquisa traz uma nova luz a respeito de complementos alimentares que podem resolver os sintomas, ajudar a diminuí-los ou interagir com outros medicamentos."

Mas Petta afirma que faltam trabalhos para medir efeitos a longo prazo.

"Apesar dos méritos do estudo, não acredito que o tratamento possa ser colocado na prática imediatamente e trocar os tratamentos convencionais eficazes", afirmou César Eduardo Fernandes, presidente da Associação de Obstetrícia e Ginecologia do Estado de São Paulo.

As cápsulas de ácido graxo são vendidas em farmácias. No entanto, os especialistas alertam para a necessidade da consulta médica antes de tomá-las e lembram que o alívio não é imediato.

"Outras doenças podem causar sintomas semelhantes e exigir tratamentos diferentes", afirma Rocha, um dos autores do estudo.

Além disso, fatores como hereditariedade, sedentarismo e hábitos alimentares também podem estar ligados à TPM. Se a mulher tem sintomas mais leves, uma simples mudança, como reduzir a ingestão de chocolate e café, pode ajudar, diz Petta.

MAIORIA DAS BRASILEIRAS SOFRE COM O PROBLEMA

Uma pesquisa feita no ano passado pela Unicamp e pelo Centro de Pesquisas em Saúde Reprodutiva de Campinas entrevistou 1.053 mulheres com idades entre 18 e 40 anos e constatou que 60% delas sofrem com os sintomas da tensão pré-menstrual.

Nervosismo e ansiedade são relatados por 76,4% das mulheres que têm TPM. Mais da metade delas têm alterações de humor e crises de choro, a metade delas sente cólicas fortes e pouco mais de um terço relatou dor e inchaço nos seios.

João Paulo II será beatificado a 1 de Maio próximo

Uma vida exemplar

GIOVANNI MARIA VIAN

A beatificação de João Paulo II, que o seu sucessor presidirá no aniversário litúrgico da sua morte, é um acontecimento histórico que de facto não tem precedentes. É preciso remontar ao coração da Idade Média para encontrar exemplos análogos, mas em contextos não comparáveis com a decisão de Bento XVI: nos últimos dez séculos nenhum Papa elevou às honras dos altares o seu imediato predecessor.
Pietro del Marrone (que fora Celestino V) foi canonizado em 1313 - menos de vinte anos depois da morte - pelo seu terceiro sucessor e mais de dois séculos antes tinha sido imediatamente reconhecida a santidade de Leão IX e de Gregório VII, falecidos em 1054 e em 1085. Não por acaso, no início daquele papado reformador celebrado alguns decénios mais tarde no oratório lateranense de São Nicolau através da representação de alguns Pontífices contemporâneos, cada um definido sanctus.
Acerca da sobriedade hagiográfica da Igreja romana - que venera como santos quase só os Papas da era mais antiga - intervieram depois as modificações inovadoras da modernidade, com as decisões tomadas nos últimos trinta anos do século XIX e depois, sobretudo, com as de Pio XII e do próprio João Paulo II. Foi assim reconhecido o culto de alguns Pontífices medievais e foram elevados às honras dos altares Pio X, o último Papa santo, Inocêncio XI, Pio IX e João XXIII.
No centro de cada causa de beatificação e de canonização está exclusivamente a exemplaridade da vida de quem, com expressão escriturística, é definido ao serviço de Deus. Para garantir à história - como disse Paulo VI no anúncio da introdução das causas dos seus dois imediatos predecessores - "o património da sua herança espiritual", além de "qualquer outro motivo, que não seja o culto da verdadeira santidade, isto é, a glória de Deus e a edificação da sua Igreja".
E autêntico servidor de Deus foi Karol Wojty?a, testemunha apaixonada de Cristo desde a juventude até ao último respiro. Disto muitíssimos, também não-católicos e não-cristãos, se aperceberam durante a sua vida exemplar; isto documenta o seu testamento espiritual, escrito em várias etapas nos anos do pontificado; por isso já a 28 de Abril de 2005, menos de um mês depois da morte, o seu sucessor dispensou dos termos prescritos para o início da causa; por isso, decidiu presidir à sua beatificação: para apresentar ao mundo o modelo da santidade pessoal de João Paulo II.
João Paulo II será proclamado beato pelo seu sucessor Bento XVI no Vaticano no próximo dia 1 de Maio, segundo domingo de Páscoa da Divina Misericórdia. A autorização à promulgação do decreto sobre o milagre atribuído a Karol Wojty?a - o acto que conclui oficialmente o andamento da causa de beatificação - foi dada pelo próprio Papa Ratzinger na sexta-feira, 14 de Janeiro, durante a audiência concedida ao cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos. Juntamente com o decreto relativo ao seu predecessor, o Pontífice autorizou a promulgação de outros oito decretos, entre os quais, o relativo à leiga brasileira "Nhá Chica".

(©L'Osservatore Romano - 15 de Janeiro de 2011)

Papa João Paulo II é escolhido padroeiro da Jornada Mundial da Juventude

17-01-2011

O presidente do Pontifício Conselho para Leigos, cardeal Stanislaw Rylko anunciou nesta sexta-feira, 14 que o papa João Paulo II, após a beatificação no dia 1 de maio, será o novo padroeiro da Jornada Mundial da Juventude (JMJ).

O anúncio foi feito em Madri, Espanha, onde acontecerá a Jornada Mundial da Juventude entre os dias 16 e 21 de agosto deste ano.

“Estamos felizes de termos entre os nossos padroeiros também João Paulo II”, disse dom Ryłko. O anúncio da escolha do novo padroeiro foi anunciada após a segunda reunião preparatória com a participação de delegados de 84 países e 44 movimentos e associações de todo o mundo.

Jornada Mundial da Juventude

A Jornada Mundial da Juventude foi criada pelo papa João Paulo II em 1985 e aconteceu pela primeira vez em 1986, em Roma. Desde então, vem sendo feita, em média, a cada dois anos em diversos países e com temas propostos pelos papas, que marcam presença no evento.

“A esperança de um mundo melhor está numa juventude sadia, com valores, responsável e, acima de tudo, voltada para Deus e para o próximo", disse o papa João Paulo II em carta ao Cardeal Eduardo Francisco Pironio, na ocasião do Seminário sobre as Jornadas Mundiais da Juventude organizado na Polônia.

Durante a JMJ, jovens do mundo inteiro participam de shows, catequese, adoração, missas e palestras. Tudo isso em diversas línguas. Na última edição, que aconteceu em 2008, na Austrália, o evento reuniu mais de 1 milhão de jovens. Apesar de ser proposta pela Igreja Católica, é um convite à juventude mundial.

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por
CNBB

Nova origem para o mal de Parkinson

Estudo realizado pela USP aponta casos em que a doença pode ter sido causada pela degradação de neurônios presentes no coração, intestino e bexiga urinária. Até então, acreditava-se que o único local para seu surgimento fosse o cérebro.

Nem todos os casos de Parkinson têm origem no cérebro. Segundo estudo da USP, a doença pode ter início no sistema nervoso periférico, ao afetar neurônios no coração, no intestino e na bexiga urinária. (foto: Flickr.com/ Hurleygurley – CC BY NC 2.0)

Descobertas recentes feitas por pesquisadores brasileiros acabam de ampliar as bases do conhecimento atual sobre o mal de Parkinson. Um estudo realizado pela Universidade de São Paulo (USP) mostra que a doença pode ter início em neurônios localizados no coração, no intestino e na bexiga urinária. Segundo os conceitos vigentes até então, a origem de todos os casos de Parkinson seria a degeneração de neurônios no cérebro.

O mal de Parkinson atinge cerca de 1% da população mundial com mais de 65 anos, segundo dados da Organização Mundial da Saúde. Embora a maior parte dos doentes tenha mais de 50 anos, há relatos da manifestação da doença em jovens.

O ator Michael J. Fox em dois momentos: em 1988 (à esquerda), quando fazia sucesso com o filme ‘De volta para o futuro’, e em 2008 (à direita), 17 anos depois de ter sido diagnosticado com a doença de Parkinson. (fotos: Alan Light e Faraz – CC BY NC 2.0)

Foi o que aconteceu com o ator Michael J. Fox, mundialmente famoso após protagonizar o filme De volta para o futuro (1985) e diagnosticado com Parkinson em 1991, aos 30 anos. Há casos em que as vítimas apresentam predisposição genética, porém isso também não é uma regra.

Nos casos clássicos de Parkinson, a manifestação motora da doença é o sintoma mais evidente. A pessoa apresenta tremores nas mãos, desequilíbrio, rigidez da face e lentidão e sofre alterações na fala, na escrita, na expressão facial e no olfato.

Isso acontece porque a degeneração das células nervosas localizadas no cérebro tem como consequência a diminuição da produção de uma substância conhecida como dopamina, responsável por controlar os impulsos do sistema nervoso involuntário.

Quebra de paradigma

No novo estudo, realizado por pesquisadores do Laboratório de Estereologia Estocástica e Anatomia Química (LSSCA) da Faculdade de Medicina Veterinária da USP, foram usados camundongos que tiveram seus genes manipulados para expressar o mal de Parkinson. Por meio de análise estereológica (estudo das partes sólidas em um corpo vivo) em três e quatro dimensões, associada a exames funcionais e bioquímicos, os pesquisadores identificaram casos em que a doença afetou primeiro células de outros órgãos.

Os sintomas indicam que o sistema nervoso inicialmente afetado foi o periférico, e não o central

Os sintomas iniciais apresentados por esses animais foram picos de pressão alta e baixa, taquicardia, atrofia do coração e diminuição da distribuição de fibras nervosas no órgão, além de incontinência urinária e fezes ressecadas.

De acordo com a equipe do LSSCA, esses sintomas indicam que o sistema nervoso inicialmente afetado foi o periférico (sistema nervoso autônomo), e não o central, como se imaginava que acontecesse em todos os casos de Parkinson. O cérebro foi afetado apenas na fase final da doença.

“Há um caso na literatura médica em que um paciente humano teve inicialmente sintomas periféricos da doença – exatamente como os camundongos usados no estudo – e só apresentou sintomas cerebrais quatro anos depois, quando então o Parkinson clássico se manifestou”, afirma o professor Antonio Augusto Coppi, responsável pelo LSSCA e coordenador do estudo.

Diagnóstico precoce

Coppi ressalta que a descoberta de outra provável rota de origem e evolução do Parkinson possibilitará o diagnóstico da doença durante sua fase silenciosa, que em alguns casos antecede a fase motora clássica. “Quando os sintomas silenciosos da doença, que antes não eram relacionados ao Parkinson, forem detectados mais precocemente, o tratamento poderá ser iniciado mais cedo”, diz. “Isso melhorará a qualidade de vida do paciente”, completa.

A descoberta de outra provável origem do Parkinson possibilitará o diagnóstico da doença em sua fase silenciosa, que em alguns casos antecede a motora

Segundo Coppi, mais de 30% das vítimas de Parkinson morrem por complicações cardíacas, embora existam diferentes origens e rotas de evolução da doença. No entanto, ainda não se sabe como o coração é afetado. “Nossa pesquisa visa também conhecer detalhadamente de que maneira a doença atinge esse órgão e usaremos a estereologia como uma das principais ferramentas de estudo”, acrescenta.

Descrito pela primeira vez em 1817, o mal de Parkinson é uma doença neurodegenerativa que até hoje continua sem cura. “Entretanto, poderemos no futuro usar o diagnóstico precoce para monitorar a cronologia da evolução do Parkinson e suavizar ou retardar seus sintomas”, finaliza Coppi.

Bruna VenturaCiência Hoje On-line